Las poblaciones fronterizas de Hincha, San Miguel de la Atalaya, San Rafael de la Angostura, Las Caobas y Bánica fueron impactadas en forma directa por la revolución de esclavos de Saint Domingue de 1791 y las dos primeras invasiones haitianas de 1801 y 1805[1], mientras que Monte Plata en el sur y Cotuí, Puerto Plata, San Francisco de Macorís, Santiago, San José de Las Matas, La Vega y Moca en el Cibao sufrieron las incursiones decimonónicas. 

En 1801, antes incluso de la llegada de Toussaint Louverture a Santo Domingo, dice Carlos Esteban Deive, “fueron muchos los vecinos que emigraron precipitadamente” a Puerto Rico, Venezuela y Cuba. En su mayoría salieron mujeres y niños y también no pocos esclavos, aunque otros, aprovechando la confusión reinante, huyeron o se negaron a acompañar a sus amos pese a las promesas de libertad que les hacían[2].

Entretanto, en febrero de 1805, producto de la invasión de Jean Jacques Dessalines a la parte este de la isla de Santo Domingo para integrar a Haití la entonces colonia francesa y expulsar los remanentes del ejército expedicionario de Charles Leclerc, las citadas poblaciones de Monte Plata, Cotuí, Puerto Plata, San Francisco de Macorís, Santiago[3], San José de Las Matas[4], La Vega[5] y Moca[6] fueron incendiadas, mientras San Juan de la Maguana, Azua y Baní fueron abandonadas por sus pobladores[7]. Mulatos y blancos criollos de origen español se retiraron de la región sur junto a soldados franceses, que se reconcentraron en Santo Domingo[8]. Pero en aquella ciudad, dice el oficial francés Jean-Baptiste Lemonnier-Delafosse, también se vio escapar a “los españoles trasladando sus mujeres, sus hijos, sus animales”[9]; “los negros esclavos que podían dificultar la tranquilidad pública fueron transportados a Higüey”[10].

¿Dónde fueron a parar los emigrados forzosos que no pudieron salir hacia otras colonias? Bayaguana, El Seibo, Higüey y las entonces aldeas de Samaná y Sabana de la Mar fueron las contadas poblaciones que sobrevivieron a la destrucción causada por las tropas haitianas[11]. En el caso de El Seibo, actos auténticos de venta de esclavos y de terrenos de su Archivo Real permiten conocer a varios de aquellos migrantes forzados, que tuvieron que rehacer sus vidas en el extremo este de la isla.