Monumento conmemorativo de la proclamación de San José de Los Llanos a favor de la independencia el 26 de febrero de 1844

El 8 de junio de 1775, en el hato de Nuestra Señora de la Merced, “término y Jurisdicción de la ciudad de San Juan Bautista de Bayaguana”, por ante el cura doctor Francisco de Torres, en ausencia de escribano real y público, testó Ignacio de Frías[1], el primer gobernador de armas conocido de San José de Los Llanos[2], un poblado que se había venido conformando desde hacía tres decenios atrás a partir de la crianza de ganado gracias a sus abundantes pastos y que, para 1772, era la segunda localidad en cantidad de reses del Santo Domingo español, después de El Seibo y por encima de Higüey, Bayaguana y Monte Plata[3]. Propietario de padrotes, reses, caballos y yeguas, testimonio de su jerarquía fueron el par de charreteras de oro que legó entre sus bienes, los cuales, sin embargo, no fueron muy preciados, máxime si se toma en cuenta que la casa en la que vivía en su hato era un “bojio viejo tinglado muy maltratado de simientos”, según consta en el inventario de su heredad practicado en septiembre de 1775[4]. Tuvo también esclavos, de los cuales Esteban, Ignacio, Julián y Francisca llevaron el apellido De Frías[5].

Su testamento es prácticamente el único documento que aporta detalles sobre su vida. Declaró ser hijo de Ignacio de Frías y Catalina Vásquez, naturales de la ciudad de Santo Domingo, y que casó cuatro veces[6]. La primera, en 1729, con Juana Urquerque, hija de Lucas Urquerque y Maria Amarales de la Candelaria[7]; residiendo en Los Llanos, “término y Jurisdicción de la ciudad de Bayaguana”, pero vecina de Santo Domingo, Juana testó en esa ciudad el 6 de diciembre de 1748[8]. En segunda ocasión contrajo matrimonio con Magdalena de Burgos, con quien no tuvo descendencia. Su tercera unión fue con Francisca Cedeño y la cuarta con Juliana de las Viñas[9].

De su primer matrimonio fueron hijos María Catalina y Melchor de los Reyes de Frías, capitán al momento de su muerte y a quien designó como su albacea junto al teniente de gobernador Antonio de Jesús y Sosa. Con Francisca Cedeño (apodada Tita, conforme una carta de su hermano Pedro, de 1775) tuvo a Antonio de Frías Cedeño, quien tenía entre 14 y 25 años al momento de su deceso, razón por la cual su hermano Melchor fue tutor y curador de su persona y bienes. Sus hijos con Juliana de las Viñas fueron María de la Encarnación y José del Carmen, que quedaron huérfanos de padre siendo menores, por lo que tuvieron como curador ad litem al capitán Vicente Vásquez[10].

De estos hijos, María Catalina casó dos veces, la primera con Diego de Acero y la segunda con Ignacio Sandoval, hijo de José Sandoval y Juana Polonia Tolentino del Espíritu Santo, hija esta de Nicolás Tolentino Hernández y Manuela del Espíritu Santo. Fallecida viuda en el “Partido de Los Llanos Arriba” el 18 de agosto de 1816 con más de 80 años y sepultada en la capilla de las ánimas de la iglesia de Santa Bárbara en Santo Domingo[11], fue madre de Ramón y José Ignacio Sandoval de Frías.

La filiación militar de Ignacio de Frías sería continuada por su hijo Antonio, quien alcanzó también el grado de capitán y vio acción en la batalla de Palo Hincado en 1808, su tataranieto José María Sosa Sandoval y su bisnieto Bernabé Sandoval Vásquez.

José María Sosa, general, jefe comunal de San José de Los Llanos y “prócer de la independencia”, según su acta de enterramiento, instrumentada en San José de Los Llanos el 6 de agosto de 1911, era hijo de Félix de Sosa y Bernabela Sandoval Cueto[12], enterrada en San José de Los Llanos el 23 de febrero de 1887 a los 70 años[13]. Bernabela, hermana de Manuela Sandoval Cueto, era hija de Ramón Sandoval de Frías, casado en 1798 en Santo Domingo con María Concepción Cueto, hija de Sebastián Cueto[14]. Hermanos de José María Sosa Sandoval fueron Gregorio, esposo de Mariquita Santana Díaz; Miguel (f. San José de Los Llanos, 14 julio 1909), esposo de Salomé de Morla, y Pío Sosa Sandoval (f. San José de Los Llanos, 25 febrero 1909), casado con Nicolasa Alarcón y padre de Altagracia Sosa Alarcón, esposa a la vez de Juan Tellerías Frías (1848-1919) y madre de María (1896-1993), José Celio (1898-1984), Eugenio (1900-?), Juana Beatriz (1902-?), Josefa Irene (1903-1926) y Andrés Tellerías Sosa (1907-1979).

Parque central de San José de Los Llanos

De otra parte, Bernabé Sandoval Vásquez, nacido hacia 1805[15], comandante de San José de Los Llanos en 1846 y comandante de armas de Santo Domingo en 1849[16], era hijo de José Ignacio Sandoval de Frías, casado con Dionisia Vásquez Rodríguez[17], hija del ya citado capitán Vicente Vásquez y de Petronila Rodríguez. Proclamó San José de Los Llanos a favor de la independencia el 26 de febrero de 1844 junto a Juan Ramírez y Antonio de Sosa[18].

Sandoval Vásquez inició su carrera militar como coronel de la Guardia Nacional en 1844; en 1847 fue ascendido a general de brigada y en 1858 a general de división[19]. Firmante del manifiesto del 16 de enero de 1844, también estuvo en la proclamación de la República en la Puerta del Conde el 27 de febrero del mismo año. Participó en las batallas de La Estrelleta y Cachimán y en la campaña de 1855. Durante la Anexión fue mariscal de campo de las reservas del ejército de operaciones de Santo Domingo. Por Real Orden en 1864 se le concedió la Encomienda de Carlos III por los encuentros del 5 y 16 de julio de 1864 en los sitios de Las Cañadas, Bohíos de Juana, Lorenza y Bolina[20].

Testó en Santo Domingo en 1844, instituyendo como legatarias a sus hermanas Juana y Rosa Sandoval Vásquez y a sus sobrinas Juana, María del Carmen, Ana Ventura y María Inginia de Frías Sandoval, hijas de su hermana Rosa y Nicolás de Frías, y como heredera universal a su esposa Manuela de Frías, quien también testó en ese mismo año[21]. Esta fue prima hermana de su padre, pues era hija de Antonio de Frías y Manuela Díaz[22]. Murió en su casa rural en Barbadillo y fue sepultado en la iglesia de San José de Los Llanos[23]. 

En su testamento de 1775, Ignacio de Frías precisó ser blanco[24] y consta que su bisnieto Bernabé Sandoval también lo era[25]. Ese rasgo, aunque parecería intrascendente, ayuda a explicar cómo esta familia mantuvo, durante dos siglos y cinco generaciones, posiciones preeminentes en San José de Los Llanos, en especial en el estamento militar, pues, como precisa Roberto Cassá, en el siglo XVIII, “[s]olo los considerados blancos tenían todos los derechos legalmente establecidos para acceder a las posiciones de mando, que definían el factor neurálgico de la primacía social”[26]. Con la consciencia de que era un medio para la escalada social, es igualmente significativo el dato de que casi todos los hombres de la familia del general Sandoval eran soldados junto a él[27].