Calle Mercedes, 1948. Foto: Luis Mañón, AGN.

Dentro de los trece señalados como antitrujillistas conspiradores y subversivos contra el gobierno en los foros y documentos del Partido Dominicano en 1952 se encontraban dos mujeres, María Siragusa y Martha Acevedo.

Para 1952 existían tres homónimas de nombre María Siragusa, de manera que procede profundizar sobre ellas tanto en lo personal como el entorno genealógico del apellido. El tronco familiar de dicho patronímico en nuestro país fue el puertorriqueño Francisco Siragusa, quien se estableció a fines del siglo XIX. Para 1892, ya era reconocida la librería Siragusa, de la cual era propietario y estaba ubicada en la calle Mercedes de Santo Domingo; allí se efectuaban tertulias y actividades culturales relevantes para la sociedad de entonces[1]. Su nombre completo era Francisco Luis Eduardo Siragusa Girau (1868-1926), natural de la “muy leal villa de Arecibo”. En esa misma época procreó tres hijos con la dominicana Cándida Aurora Meléndez: Francisco Javier (o Javiel), quien nació el 3 de diciembre de 1893; Rómulo, nacido el 6 de julio de 1895, y María, quien nació el 26 de abril de 1897. Su padre los reconoció ante el notario público M. Alberto Salicrup el 12 de noviembre de 1915 en Ponce, Puerto Rico, y tramitados los reconocimientos vía el consulado dominicano, fueron registrados el 26 de noviembre siguiente en la Oficialía del Estado Civil de Santo Domingo[2].

Francisco Siragusa Girau casó en San Pedro de Macorís el 15 de abril de 1901 con la también puertorriqueña Josefa Conde Almodóvar, hija de Antonio Conde y Toro y Paula Almodóvar García, con quien al siguiente año procreó a Francisco Antonio Siragusa Conde[3]. Es importante no confundir a este Francisco Siragusa Girau, tronco en República Dominicana, hijo de Robustiano Siragusa Figueroa y Josefa Antonia Girau Reina, con su homónimo y primo hermano Francisco Siragusa Girau (1860-1894), hijo de Sebastián Pedro Nolasco Siragusa Figueroa e Ignacia Girau Reina.

El padre del tronco dominicano, Robustiano Siragusa Figueroa, casó en la parroquia de San José́ de Puerto Cabello, Venezuela, el 21 de mayo de 1855 con María Figueroa Reina, hija de Ramón Girau y Francisca Reina. Robustiano no asistió en forma presencial a la ceremonia del matrimonio y fue representado por su hermano Sebastián Siragusa Figueroa[4].

A su vez, Robustiano Siragusa Figueroa era hijo del tronco de la estirpe Siragusa en América, el marino italiano Francisco Siragusa Almanzo (1787-1851), natural de Nápoles[5]. Este casó con la puertorriqueña María Dolores Figueroa Rivera, natural de la villa de Arecibo, y procreó, además de Robustiano, a Sebastián Pedro Nolasco, Micaela, Isabela y Salvador Concepción Siragusa Figueroa. Además de Puerto Rico vivió en Curazao, donde falleció[6].

Volviendo al momento de los foros y la dictadura trujillista, recordemos que se hacía alusión simplemente a una “María Siragusa”. Esto provocó, al menos, dos respuestas de sendas María Siragusa en cartas publicadas en El Caribe el día 17 de julio de 1952, en las que aclaraban que no se referían a ninguna de ellas.

María Siragusa de Geraldez aseguró en su respuesta que no era ella la “nombrada María Siragusa” mencionada en el foro público cuando se hablaba de “sujetos peligrosos”, pues no tenía “relaciones de ninguna índole con las personas señaladas en el mismo como desafectas al Gobierno”. Se trataba de la destacada pianista, profesora de música y cofundadora del Conservatorio Nacional de Música María Magdalena Siragusa Legreaux (Mary), profesora particular del hijo del dictador Ramfis Trujillo Martínez. Nació en Santo Domingo el 8 de febrero de 1920[7] y era hija del mencionado Rómulo Siragusa Meléndez[8] y Andrea Legreaux, hija a su vez de Felícita Legreaux y Marcos Rojas. Mary casó con el portugués Francisco de Brito Geraldes, marino y empleado de la Alcoa Steamship Company. Su hijo mayor, Francisco Xavier, nació en Lisboa en 1951; los demás hijos nacieron en República Dominicana, después de su llegada al país en enero de 1952. Para 1957, Francisco de Brito Geraldes era cónsul honorario de República Dominicana en Portugal, donde residía con su esposa.[9] María Siragusa Legreaux falleció el 27 de diciembre de 2002[10]. 

Otra María Siragusa que escribió al Foro Público desmintiendo su relación con los señalados desafectos firmó como María Siragusa de Arredondo. Nació el 26 de abril de 1897. Era tía y madrina de bautismo de la anterior. Fue maestra en la Escuela Primaria Urbana Socorro Sánchez[11]. Fue hija del ya mencionado Francisco Siragusa y Cándida Aurora Meléndez. Casó en 1928 con Alfredo Arredondo Acevedo, hijo de Antonio Arredondo Gautier y Lesbia Angélica Acevedo. María Siragusa Meléndez de Arredondo falleció en Santo Domingo el 16 de agosto de 1979[12].

Una tercera María Siragusa fue María Consuelo Siragusa Quezada, hija de Francisco Javier Siragusa Meléndez, hermano y tío respectivamente de las dos anteriores, y Consuelo Quezada. Nació el 10 de enero de 1922 y casó en 1944[13] en la iglesia de las Mercedes con el militar Juan Esteban Pérez Guillén, quien alcanzó el grado de general en jefe del Estado Mayor del Ejército Nacional[14]. Fueron padres de los Pérez Siragusa, de los cuales Cristóbal (1945-2020) fue miembro colaborador de la Academia Dominicana de la Historia y miembro del patronato del Archivo General de la Nación, entre otras instituciones. María Siragusa Quezada falleció en Santo Domingo en 2013.

¿Cuál de las tres fue la acusada de conspiradora? Según testimonios familiares, la considerada adversa a la dictadura lo fue María Siragusa Meléndez de Arredondo, pues tenía un temperamento fuerte y era valiente; por ejemplo, acostumbraba a llamar Mefistófeles a Trujillo y como maestra tocaba temas difíciles en sus cátedras escolares, incluso en presencia de inspectores de la Secretaría de Estado de Educación. En tono enérgico, realizó críticas contra la masacre haitiana de 1937[15]. Fue retirada del sistema educativo por el Poder Ejecutivo con una pensión en septiembre de 1951, poco antes de las denuncias en el foro. María Consuelo Siragusa Quezada, la madre de los Pérez Siragusa, residía en Estados Unidos para esa fecha, por lo cual se le descarta, y Mary Siragusa Legreaux de Geraldes tampoco se destacó por ser adversaria de la tiranía.