El próximo 25 de octubre se
conmemorarán los cien años del nacimiento en Santiago de los
Caballeros del pintor costumbrista Jorge Octavio (Yoryi) Morel
Tavares, aniversario que será festejado hasta el año del 2007 con
diversos actos organizados por una comisión oficial designada al
efecto. A mediados de año, esa comisión confió a nuestro miembro
de número y presidente de la junta directiva, Edwin Espinal
Hernández, el encargo de comprobar documentalmente la fecha de
natalicio del artista, punto de partida de las celebraciones.
Tomando en cuenta la práctica de
las Oficialías del Estado Civil de no localizar actas de
nacimiento sin tener a mano previamente el acta de bautismo de
la persona de que se trate en casos como este, se procedió a
ubicarla, encontrándose en el archivo parroquial de la iglesia
de Nuestra Señora de la Altagracia de Santiago. Bautizado pues
en la parroquia de “pueblo arriba”, la partida de nacimiento se
localizaría indefectiblemente en la Oficialía del Estado Civil
de la Tercera Circunscripción del municipio de Santiago, por
corresponderse su demarcación con la del territorio eclesial
altagraceño, que para la época del nacimiento de Yoryi
correspondía al Primer Distrito de la ciudad y común de
Santiago.
En la citada oficialía se indicó
que los libros donde se hallaban asentadas actas de principios
del siglo XX estaban destruidos, por lo que era imposible
expedir un extracto del acta solicitada. Ante esa dolorosa
realidad, se recurrió al Centro de Historia Familiar de la
Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días de Santo
Domingo, donde se conservan en microfilm prácticamente todos los
registros civiles y eclesiásticos del país.
Providencialmente, en el rollo
de microfilm 1224198, contentivo del Libro 38 de Nacimientos de
la Oficialía del Estado Civil de la Tercera Circunscripción del
municipio de Santiago, el acta apareció. Figurando en el folio
37 y bajo el número 828, copiada textualmente es como sigue:
“No.828 Jorge Octavio l. Ciudad.–
En la Ciudad de Santiago día veinte y cinco de Diciembre año mil
novecientos siete por ante mí Quírico Feliú oficial del estado
Civil del primer distrito de esta Ciudad y su común estando en
mi oficina calle del Sol casa No.8 se presentó el Pesbítero [sic] Juan
Luis Pérez y ha declarado que el día veinte cinco de octubre del
año mil novecientos seis nació en esta Ciudad Jorge Octavio hijo
legítimo de Enrique Morel y Teresa Tabares [sic]
Naturales y vecinos desta [sic] Ciudad testigos Juan Luis
Cordero y José Antonio Ynfante Yndustriales vesinos [sic]
desta [sic] Ciudad que firmaron por
ante mí que Certifico. Quírico Feliú.– José A. Ynfante.– L.
Cordero”.
Yoryi Morel sería bautizado
cuatro días después de haber sido declarado, el 29 de diciembre
de 1907 en la iglesia de La Altagracia, siendo sus padrinos el
mismo presbítero Pérez y la señora Saturnina Pérez. Hay que observar
que en el acta de bautismo, marcada con el número 1317 y
asentada en el folio 368 del Libro 15 de Bautismos del citado
templo, se hace constar que su nacimiento ocurrió el 25 de
octubre de 1907. Es claro que se trata de un error material,
pues es sabido que para todo bautizo es imprescindible presentar
una copia certificada del acta de nacimiento, cuyo contenido se
tiene por fehaciente hasta su inscripción en falsedad. Constando
pues en el acta transcrita precedentemente que el nacimiento
ocurrió el 25 de octubre de 1906, se comprueba que los esposos
Morel Tavares hicieron declarar a su vástago como requisito
previo de su consagración bautismal cuando ya contaba con un año
y dos meses de nacido.
Yoryi era el quinto de los siete
hijos del matrimonio de Enrique Morel Bocanegra y Teresa Tavares
Cabreja, hija de Antonio Tavares Reynoso y Petronila Cabreja.
Sus demás hermanos fueron María Teresa, Enrique Augusto, Juan
Antonio, Arturo Apolinar (mayores en edad), Ramón Francisco,
Esteban Mamerto y Tomás Emilio, este último fundador del Museo
Folklórico y el Concurso de Caretas del Carnaval de Santiago que
llevan su nombre. Otros hermanos consanguíneos, procreados por
su padre con su primera esposa Ercilia Martínez fueron Federico
Augusto, María Mercedes, Rafael de Jesús y María del Carmen
Morel Martínez.
Casó Yoryi con Ilonka Szabó
Czegledy, de nacionalidad húngara, hija de Carlos Szabó y Szanet
Czegledy, procreando tres hijos, Jorge Enrique (1946), Janos Laszlo
(1949), violinista, residente en Argentina, e Ilonka Morel Szabó
(1954). Procreó con Rosa Flete a Yolanda Antonia (1943) y a Filomena Morel
Flete.
Murió en su ciudad natal el 14
de abril de 1979, dejando una obra pictórica que es referente
fundamental en las artes plásticas dominicanas.
