El pasado 25 de febrero del año en curso cumplió 200 años de haber nacido el padre de la patria Ramón Matías Mella, evento ocurrido en el año 1816 en la casa hoy marcada con el No. 208 de la calle Sánchez en la ciudad de Santo Domingo. Prócer, trinitario y Padre de la Patria, fue responsable del trabucazo que el 27 de febrero de 1844 anunció el nacimiento de la República Dominicana.

Fueron sus padres Antonio Mella Álvarez (1794-1837) y Francisca Javier Castillo Álvarez (1790-1864), ambos nacidos y fallecidos en la ciudad de Santo Domingo. Otros hijos de esta pareja, y por ende hermanos de Ramón Matías, lo fueron Idelfonso (1818-1910) y Manuela Mella Castillo (1827-1894). Esta última murió soltera.

Los padres de Antonio Mella Álvarez, abuelos paternos de Ramón Matías, fueron Manuel Mella Sánchez (f. 1829) y Juana Álvarez Pereyra (f. 1819). Este matrimonio, además del padre de Ramón Matías, procreó a Micaela (n. 1787), José (n. 1789), Ana (n. 1791), Isidora (1795-1835), Esteban (n. 1796) y Manuel María Mella Álvarez (n. 1798). Todos resultan ser tíos del Padre de la Patria.

De estos, Micaela Mella Álvarez casó en 1815 con Simón Mejía Tejada procreando a Isidro (n. 1816), Ramón Evaristo (n. 1818), José (n. 1820) y Valentín Mejía Mella (n. 1825), todos primos hermanos del patricio.

Isidora Mella Álvarez casó con su primo José María Mella López en 1819, también prócer y testigo presencial del izamiento de la primera bandera dominicana en la Puerta del Conde. Fueron sus hijos Simeón (n. 1823), Manuel (n. 1825), Manuel de la Cruz (n. 1828), María de Regla (n. 1830) e Inocencio Mella Mella (n. 1840), igualmente primos hermanos de Ramón Matías.  

El abuelo del patricio, Manuel Mella Sánchez, después de enviudar en 1819 casó de nuevo en 1820 con Andrea Brea de Silva, con quien procreó a Ignacio de Loyola Mella Brea (1820-1845).

Los bisabuelos paternos del Padre de la Patria lo fueron Bernardo Mella y Juana Sánchez Maldonado (f. 1801). Otros hijos de este matrimonio fueron: Juan Hilario (n. 1761); Miguel (1764-1845) quien casaría con Fulgencia López Ruiz Quevedo; Jacinto (n. 1767) y Beatriz Mella Sánchez (n. 1768), quienes resultan ser tíos abuelos de Ramón Matías.

La abuela de Mella, Juana Álvarez Pereyra, era sancarleña, de origen canario. A su vez fueron sus padres Manuel Álvarez (f. 1794) e Isabel Pereyra (f. 1786).

Los abuelos maternos de Mella, padres de Francisca Javier Castillo Álvarez, fueron José Castillo (f. 1811) y Ursula Álvarez (f. 1830). Otros hijos de este matrimonio fueron María Magdalena (n. 1782), María Encarnación (n. 1792), Manuela (n. 1793) y Manuel María Castillo Álvarez (1796-1856), todos tíos del prócer Mella. Este último procreó con María Josefa Franco del Orbe a José Manuel Franco (1832-1905), quien con sus matrimonios con María Dolores Tavares Portes (1832-1905) y luego con María Dolores Rodríguez Ureña (1857-1917), procreó una extensa prole de 15 hijos. Este es el tronco de un ramal de los Franco de Santiago. Entre otros, figuran en este ramal Tulio Mario Franco Franco (1893-1978), signatario de la carta constitutiva de la ONU; Luis Alfonso Franco Olavarrieta (1888-1963), fundador del periódico La Información de Santiago; Leopoldo Andrés Franco Barrera (n. 1940), destacado arquitecto; Julio Enrique Brea Franco (1948-2011), notable politólogo; Luis Enrique Franco Anido (1917-2005), director de La Información por muchos años; Tomás Rafael (Fellé) Vega Eloy (n.1946), percusionista de renombre; Nelson A. Franco Diep (n. 1943), empresario sobresaliente del negocio del seguro y Marco Enrique Cabral Franco (n. 1974), dirigente empresarial santiagués. 

Manuel María Castillo Álvarez también procreó con Agustina Medrano al prócer de la restauración francomacorisano Manuel María Castillo Medrano (1833-1921). Este último, de su matrimonio con Domitila Mercedes Agramonte procreó a Pelegrín Castillo Agramonte (1874-1931) quien a su vez resulta ser el padre del conocido abogado Marino Vinicio Castillo Rodríguez (Vincho), nacido en 1931 en San Francisco de Macorís.

Ramón Matías Mella Castillo casó en Santo Domingo el 31 de agosto de 1836 con María Josefa Brea Hernández (1814-1899), hija del prócer febrerista José Gertrudis Brea Tejeda (n. 1787) y María Josefa Hernández Pérez (1780-1851). A su vez, fueron los abuelos de la esposa de Ramón Matías, Manuel de Brea Tejada (f. 1832), María Merced Tejada de Soto, José Antonio Hernández y Josefa Pérez. María Josefa Brea Hernández era prima segunda de Concepción Bona Hernández (1824-1870), quien confeccionó la primera bandera dominicana.

El matrimonio Mella Brea procreó cuatro hijos, dejando estos una amplia descendencia que llega hasta nuestros días. Son estos:

1. Ramón María Mella Brea, nacido en Santo Domingo el 27 de julio de 1837. Aun de corta edad, fue testigo del trabucazo de su padre. Estudió en París, fue pintor y activo oficial de la guerra de Restauración. Casó el 25 de febrero de 1865 en la ciudad de Santiago con Matilde Tineo Jiminián, hija de José Tineo y María Ramona Jiminián. Hijos de estos fueron Rafaela Celina, Elena y Josefa Matilde Mella Tineo. Ramón María falleció el 21 de marzo de 1868 en Santo Domingo. Se encontraba preso en la Torre del Homenaje y fue lanzado desde lo alto de la misma. Matilde Tineo Jiminián falleció en junio de 1904 en Santiago. De sus hijas, Rafaela Celina Mella Tineo no tenemos noticias, Elena Mella Tineo murió joven y soltera en Santiago, mientras que Josefa Matilde Mella Tineo (f. 1916) casó el 11 de marzo de 1905 en Santiago con Neftalí Jiminián Mercado (1872-1905), hijo de José Jiminián y María Mercedes Mercado. Este matrimonio tuvo una hija única, Mercedes Matilde Jiminián Mella, nacida el 7 de agosto de 1905 en Santiago. Casó esta con Juan Francisco González Díaz (n. 1900), hijo de José Francisco González Reyes (1859-1923) y Juana Díaz Calderón (f. 1951). Procrearon a Fé, Francisco Neftalí, Esperanza, Caridad, Mercedes Carmen y Juan José González Jiminián.

De esta generación, (a) Fé González Jiminián casó en 1952 con Antonio Martínez Lavandier y son los padres de Ana Cecilia, Rafael y Ramón Martínez González. (b) Caridad González Jiminián casó con Rafael Taveras y son los padres de Elizabeth, Lillian y Mirtha Taveras González. (c) Mercedes Carmen González Jiminián casó con Rafael Tolentino Cepeda y son los padres de Carmen Luisa y Juan Pablo Tolentino González.

2. Idelfonso Mella Brea nació el 29 de enero de 1840. Estudió en París, fue abogado, juez de Primera Instancia en Puerto Plata en 1874, gobernador de esa provincia y pintor. Falleció el 27 de diciembre de 1912 en Puerto Plata. Hacia 1865 procreó una hija con Honoria Imbert Delmonte (hija del héroe de la Batalla de Santiago del 30 de marzo de 1844, José María Imbert Duplessis y María Francisca Delmonte Sánchez), a quien llamó Adela Mella Imbert. Esta casó con un cubano de apellido Pohlmann, siendo estos los padres de Andrés Pohlmann Mella nacido en Cuba. Luego casó Idelfonso en el mismo año de 1865 en Puerto Plata con Francisca Lithgow Pelegrín (1837-1923), hija de Arthur Lithgow Bridge y Ana María Pelegrín. De este matrimonio nacieron cuatro hijos:

1. Joaquín Mella Lithgow quien murió en 1865 a los pocos días de nacer.

2. Ramón Agustín (1867-1922), reconocido fotógrafo, pintor y caricaturista. Utilizó el seudónimo de “Walter” en sus mordaces caricaturas políticas. Casó con Concepción Lample y fueron los padres de:

1. Concepción Mella Lample, quien casó con Pedro Eugenio Deschamps y son los padres de Teresa, Eugenio y Cucho Deschamps Mella.

2. José Ramón Mella Lample (1901-1980), quien casó con Celia Isabel Arzeno Gómez (1905-1998) y son los padres de José María (1930-1985) y Víctor Augusto Mella Arzeno (1945-1993).

3. Luisa Mella Lampe, quien casó con Orestes Herrera Bornia y con John Scott, con este último procreó a Nelly Scott Mella.

4. María Teresa Mella Lample, quien casó Rafael Abreu Miniño (n. 1902) y son los padres de Rafael y Genoveva Abreu Mella.

5. Rafael Mella Lample, quien casó con Guillermina Soughtborg y son los padres de Ingrid Mella Soughtborg.

6. Manuel Cosme Mella Lample (1908-1972), quien casó en 1942 con María Mercedes Pimentel Lister (1915-2007) y son los padres de Ángela Aurora Mella Pimentel (1947-2012).

3. José Antonio Mella Lithgow (1873-1907), doctor en medicina, quien casó el 24 de septiembre de 1898 en Puerto Plata con Josefa Aurelia Ramona Villanueva Brea (1873-1962), hija de José Toribio Villanueva y Josefa Brea. Fueron los padres de:

1. Federico Antonio Mella Villanueva (1901-1981), quien casó con Teresa de Jesús Ornes Schoewerer (1903-1981) y fueron los padres de Teresa Aurelia, Aurelia Antonia (n. 1925), Raquel Eunice (1926-2007), Ilda María (n. 1928), Federico Antonio (1932-2006) y Ramón Matías Mella Ornes (1934-2006).

2. Idelfonso Mella Villanueva.

3. Ilda María Mella Villanueva.

4. Rosa Mella Lithgow (1878-1952), quien casó el 31 de agosto de 1901 en Puerto Plata con Carlos Manuel Puyans Guzmán, hijo de José Puyans y Catalina Guzmán. Procrearon a:

1. Buenaventura Emilio Puyans Mella (1903-1965) quien casó con María Polanco Billini y fueron los padres de María Luisa (n.1936) y Rosa Puyans Polanco.

3. Dominga América María Mella Brea, nacida el 7 de septiembre de 1844 en la ciudad de Santo Domingo. Casó con el puertoplateño Enrique Dubocq Ranché, hijo de Pedro Eduardo Dubocq (1803-1884) y Eveline Anastasia Ranché Sorié (1814-1884). Procrearon a Dilia (n. 1873) y José Enrique Dubocq Mella (n. 1875), ambos nacidos en Puerto Plata. La primera residió en La Habana, Cuba y el segundo emigró a los Estados Unidos donde casó y dejó descendencia.

4. Antonio Nicanor Mella Brea, nacido el 29 de julio de 1850 en Santo Domingo. Este último hijo del Padre de la Patria no participó en política y pasó a Cuba donde ejerció el oficio de sastre, encontrándose su taller en la casa No. 105 de legendaria calle Obispo de La Habana. Antonio Nicanor fue sastre de la alta sociedad cubana de la época. Se especializaba en ropa de hombre “al estilo francés”, para lo cual viajaba con frecuencia a New Orleans a comprar materiales procedentes de país galo. Casó en La Habana con Mercedes Bermúdez Ferreira (1847-1915), con quien procreó tres hijas. Sólo conocemos el nombre de una, Josefina Mella Bermúdez.

En uno de los viajes de Antonio Nicanor a New Orleans, conoció a Cecilia Mc Partland Reilly, irlandesa, nacida el 26 de julio de 1882 en Lisnadaragh, condados de Cavan y Westmeath, hija de Thomas Mc Partland y Rose Reilly, quien había emigrado a los Estados Unidos en 1898 por la crisis ocurrida en su país con la cosecha de patatas. Aun con notoria diferencia de edad, Antonio Nicanor se la llevó a Cuba y con ella procreó dos hijos no reconocidos: Nicanor Mac Partland, nacido el 25 de marzo de 1903 en La Habana, y Cecilio Mac Partland, nacido el 6 de enero de 1906 también en La Habana. La madre los declaró en 1910 como “nativos de la República de Santo Domingo”. Figuró como testigo de las declaraciones de sus nacimientos el propio Antonio Nicanor Mella Brea.

Por problemas de salud, Cecilia Mac Partland abandonó la isla de Cuba y Antonio Nicanor y su esposa Mercedes Bermúdez tomaron la custodia de los dos niños. El 2 de mayo de 1910 su madrastra les cambió los nombres a los niños y legalizó su status de cubanos. A Nicanor le llamó Julio Antonio Mella Mc Partland y a Cecilio lo nombró Nicasio Mella Mc Partland. Este último emigró muy temprano de Cuba, al parecer a Sur América.

Por otra parte, Julio Antonio Mella Mc Partland, heredando los genes de su abuelo y apegado a los tiempos que le tocó vivir, se convirtió en un fogoso líder estudiantil y luchador proletario. Como estudiante de la Universidad de La Habana fue hecho prisionero con las falsas acusaciones de ser un “peligro público”. Para protestar por dichos cargos, Julio Antonio realizó una huelga de hambre. Además, ganó mucha notoriedad por su constante discurso contra el gobierno de Gerardo Machado, gobernante en esa época en Cuba. Fundó el Partido Comunista Cubano y fue su primer Secretario General. Fue un destacado deportista: sobresalió en remo y en carrera. Además de su gusto por la política fue también escritor y poeta.

Casó con Oliva Margarita Zaldíbar Freyre el 19 de julio de 1924 en La Habana, hija del ingeniero de minas Oscar Zaldívar Peyrellade y Oliva Freyre Cisneros, quienes procrearon a Natasha Mella Zaldíbar, nacida el 19 de agosto de 1927 en Ciudad México.

Julio Antonio Mella fue asesinado en la esquina formada por las calles Abraham González y Morelos de la ciudad de México, el 10 de enero de 1929, crimen perpetrado por José Magriñat, por encargo del servicio secreto del dictador cubano Gerardo Machado. Una placa en dicha esquina conmemora ese triste acontecimiento.

Una montaña en la Sierra Maestra de Cuba se llama Pico Mella, en su honor, donde en 1996 instalaron un busto de bronce con su efigie. También quedó inmortalizado en el mural “El Arsenal” del pintor Diego Rivera, en México, en que figura con un sombrero rojo.

Su viuda, Oliva Margarita, no volvió a casarse y murió en el exilio, en Miami, el 11 de diciembre en 1982.

Por su parte, su hija Natasha Mella Zaldívar se fue a vivir a Camagüey a la casa de su abuelo materno Oscar Zaldivar. Posteriormente vivió en Noruega y Berlín con su madre, ya que esta era funcionaria diplomática del gobierno cubano. Regresó a Cuba al iniciarse la Segunda Guerra Mundial y el 20 de diciembre de 1950 casó en La Habana con Antonio de la Torriente Morales, hijo de Leandro de la Torriente y María Luisa Morales. Estos procrearon una única hija a la que llamaron Ileana de la Torriente Mella, nacida el 10 de abril de 1952 en La Habana. Ambas, madre e hija, pasaron en 1961 al exilio en Miami. La última, Ileana de la Torriente Mella, casó el 21 de enero de 1984, en Miami, con Louis LaFontisee Jr. Estos no dejaron descendencia.

Natasha Mella Zaldívar falleció en Miami, Florida, el 11 de febrero de 2014.

Antonio Nicanor Mella Brea, viudo, casó de nuevo el 13 de febrero de 1919 con Dolores Melón Robato y murió el 21 de diciembre de 1929 en La Habana, Cuba.

A 200 años del nacimiento de Ramón Matías Mella Castillo, su extensa, prolífica y notable descendencia sigue haciendo honor a su timbre de “familia procera”.