Muelle de Carga en hierro - Puerto Plata

La introducción del transporte en ferrocarril en el país en las últimas dos décadas de fines del siglo XIX, con la construcción de las vías Sánchez-La Vega y Puerto Plata-Santiago, fue un importante factor de cambio en la sociedad y su presencia en una economía cuyo ritmo que —como refiere Frank Moya Pons— marchaba al paso de las recuas de burros y mulos, obligó a reajustes profundos en los estilos de vida, sobre todo si se observa que, conjuntamente con ellos, se acogió el uso del telégrafo y, en menor grado, del teléfono. En particular, la instauración de los ferrocarriles y el telégrafo implicó la llegada al país de ingenieros y técnicos que, con posterioridad al desarrollo de sus tareas profesionales, permanecieron en nuestro territorio, donde se convirtieron en tronco de apreciadas familias.

En el caso del ferrocarril Sánchez-La Vega, con el inversionista británico Alexander Baird, a quien le fue expedida una concesión en 1883^[1] para la continuación de los trabajos de su construcción que habían iniciado en 1881 los señores Allen Howard Crosby y Hamilton Lee Smith al amparo de una concesión dada en 1879^[2] y modificada en 1881^[3], llegó el ingeniero Charles McGregor, quien había nacido en 1864 en Bombay, India. Este era hijo del general escocés J. McGregor, descendiente de unos de los clanes más antiguos y honorables de Escocia, cuyo tronco fue el rey Alpin, quien reinó en el siglo VIII^[4]. Por su nacimiento en La India, acaso fue pariente del general Sir Charles Metcalfe MacGregor (1840-1887), explorador y geógrafo nacido en la ciudad india de Agra, también con ascendencia escocesa, geógrafo, director e Intendente General del ejército británico en La India y jefe de su Departamento de Inteligencia^[5].

Charles McGregor tuvo una hija, Luisa McGregor, quien procreó con Alfredo Guillermo Imbert Flores a Alfredo Guillermo, Mario Alfredo y Alfredo Segundo Imbert McGregor. Estos dos últimos fueron respectivamente Secretario y Sub-secretario de Estado de las Fuerzas Armadas en el gobierno de don Antonio Guzmán^[6].

En 1889, el  Ing. McGregor construyó junto al Ing. L. B. Bidwell el acueducto de Montecristi^[7]. En 1897 residía en Puerto Plata^[8], ciudad donde el año anterior había construido, junto al Ing. Alfredo Ginebra, un muelle de carga en hierro y mampostería para Santiago Michelena^[9]. En 1898 sometió al Ayuntamiento de Santiago un plano para la nivelación de las calles de la ciudad^[10]. Murió en 1936 en San Francisco de Macorís^[11].

Además de McGregor, fue parte de los ingleses arribados para la construcción del ferrocarril Sánchez-La Vega el constructor Robert Pennell, nacido en Exeter. Su hija Carmen Pennell casó con Fidelio Despradel Suárez y fue madre de Roberto, Luis Enrique, Fidelio Arturo, María del Carmen y Carlos Manuel Despradel Pennell^[11.1].