Mr. Malena, escocés pelirrojo de ojos azules, fue, junto a Mr. Russel, maquinista pionero de la locomotora número 1 del ferrocarril Sánchez-La Vega[1], construido entre 1882 y 1887[2]. ¿Sería Malena una corruptela de un apellido inglés ―¿Mc Lennan?― y pasó en esa forma deformada a la memoria colectiva? No lo sabemos, pues más allá de sus referencias como empleado de la empresa del ferrocarril no contamos con mayores noticias sobre su persona. 

Lo cierto es que el apellido Malena es de una presencia más antigua en el país. En efecto, en la región circundante de La Vega, su más antiguo portador localizado hasta ahora fue Antonio Malena, hijo de José Malena y Josefa Jiménez y esposo de Gregoria Clisante, fallecido en Sabana Rey el 12 de noviembre de 1893 a la edad de 50 años[3], por lo que habría nacido hacia 1843. En su ruralía es posible encontrar otros representantes del apellido: Juana Malena fue madre en Ranchito en 1882 de Blacina Malena[4] y en 1883 de Gregorio Malena[5], mientras que Colacina Malena dio a luz en 1883 a Margarita Malena en Las Cabullas[6].  En Moca, el patronímico es posterior: en Hincha, perteneciente a su zona rural, en 1865 nació Teodoro Maltí (sic) Malena, hijo de Eufemio Malena y Francisca Guzmán[7]. En el área de influencia de Santo Domingo, el apellido aparece en un lapso intermedio: en Santa Cruz nació en 1856 Lauterio Malena, hijo natural de María Malena, quien lo declaró en la villa de San Carlos[8].

En Bonao, la presencia de una variante del patronímico es anterior a la documentada en La Vega:  el 8 de noviembre de 1896 casaron en esa ciudad Pedro Maleno, entonces de 60 años ―por lo que nacería para 1836―, hijo de Nicolás Maleno y Francisca Guzmán, con Dominga Díaz, entonces con 55 años, hija de Bartolo Díaz y Gregoria Núñez; en la ocasión legitimaron a los hijos que habían procreado, a saber, Manuel, María, Marcelina, Dolores y Polonia[9]. Entretanto, en la misma ciudad casaron en 1897 Manuel María Maleno, entonces con 25 años ―nacería para 1851―, hijo de Pedro Maleno y Dominga Díaz, con Agustina Acosta, hija de José Acosta y Valentina Ferreira[10]. Entretanto, a fines del siglo XIX aparece en Cotuí, donde nació el 10 de abril de 1894 Ezequiel Maleno, hijo de Juan Maleno y Juana Evangelista[11].