Es interesante observar que Polonia Maleno Díaz, la hija de Pedro Maleno Guzmán, declaró en Bonao en 1917 a su hijo Tomás, figurando en su acta de nacimiento como Polonia Malena[1], lo que llevaría a considerar que Maleno pudo ser su forma original y que se transformó en Malena. Este aserto podría confirmarlo el hecho de que, en San Cristóbal, el 13 de diciembre de 1815, casaron Manuel Maleno y Toribia Candelaria[2], el tronco más antiguo encontrado hasta ahora, acaso antiguos esclavos. No obstante, hay que referir que La Malena es un topónimo que se repite en las regiones este y nordeste del país y que existe por igual en Francia[3] y que malenas era el nombre que recibían en Santiago fiestas populares, de las que existe constancia documental entre 1897 y 1901[4].

El tránsito desde la región sur al Cibao del apellido bien pudo haberse realizado a través de la antiquísima ruta que unía a San José de Ocoa con Piedra Blanca: en efecto, en Ocoa nació el 10 de julio de 1907 Andrés María Maleno, hijo natural de Bálvara (sic) Maleno[5].  

La variante Maleno aparece por igual en la región de San Juan de la Maguana: Yldelfonso Maleno, hijo de Félix Maleno y Melchora Sanpol, casó en El Cercado el 6 de mayo de 1908, contando con 35 años ―por lo que nacería hacia 1873―, con María Luisa Melo[6]. Un hermano de Yldelfonso, llamado Félix Maleno, casó en San Juan el 30 de abril de 1912 a la edad de 40 años ―nacería hacia 1872― con Rosa José, hija natural de Angela José[7]. Posterior al nacimiento de estos Maleno aparece Ysmenia Malena, hija de Carlos Malena y Melan Suberén, casada a la edad de 32 años en El Cercado el 25 de febrero de 1922 con Augusto Romero, hijo natural de Ana Romero[8].

Mucho más reciente, las variantes Maleno y Malena aparecen en Samaná y San Francisco de Macorís: Julio Maleno Díaz, hijo de Juan Maleno y Rosa Díaz, esposo de Andrea de Peña y nativo de San Cristóbal, falleció en Samaná el 1 de mayo de 1990 a la edad de 70 años[9], y Luis Ramón Malena Mejía, nacido hacia 1941 en San Francisco de Macorís, fue padre junto a Mireya Durán de Julia Altagracia Malena Durán, nacida en Samaná en 1971[10].  

La más antigua localización de este apellido en San Cristóbal en su versión Maleno permite elucubrar que la región sur pudo haber sido su espacio solariego y que llegara al Cibao en las primeras cuatro décadas del siglo XIX, cuando sus representantes traspasarían la Cordillera Central y asumirían la forma Malena. Pese a su dispersión geográfica y si la existencia de archivos civiles y eclesiásticos lo permitiese, bien podría hilarse una eventual consanguinidad entre sus representantes en los diferentes lugares en los que aparece este patronímico trashumante.

*Agradezco a Juan Espósito, Wilber Ramírez y Milcíades Núñez el soporte brindado en la localización de las actas de los personajes citados en esta cápsula.