Este autor no establece en qué fecha se inició su llegada al país,
aunque estima probable como la fecha más temprana de arribo de
algunos el año de 1883, si se toma en cuenta que en 1882 “el
Ministerio de Interior y Policía de la República Dominicana
realizó un registro de extranjeros radicados en el país, en el
cual se analizaron los principales grupos de inmigrantes que
habían llegado para esa época, y no se consignó la presencia de
algún árabe en suelo dominicano” (Inoa, op. cit., p.51). En
Santiago, la primera referencia que documenta su presencia data
de 1884, cuando sus atavíos y prácticas eran dignos de atención,
referenciándolo así el periódico “El Eco del Pueblo”.
Pero los orígenes de la presencia de inmigrantes árabes en nuestro país
apuntan a ser reescritos, como lo testimonian las fuentes que
citamos a continuación. La primera es el testamento del coronel
restaurador José Contreras, otorgado en Moca por ante el juez
alcalde Elías Campos en fecha 19 de mayo de 1861, y reproducido
por Juan José Ayuso en su obra “Historia pendiente: Moca, 2
de mayo de 1861” (Archivo General de la Nación, volumen CXIX,
Santo Domingo, 2010, p.31) aparece como uno de los acreedores de
Contreras el ciudadano Antonio Girala, residente en “la común
de Macorís”. El apellido Girala es una distorsión del
apellido libanés Khairallah y significa “gracia de Dios”…
El segundo dato lo aporta el autor costumbrista Jovino Espínola, quien
dice que en 1870 llegaron a La Vega “árabes, beduinos de
origen, que habían venido por Montecristi o Puerto Plata a
Santiago”, acompañados por una caravana de tres camellos,
con “el propósito de establecer un negocio de transporte de
mercancías entre Santiago, La Vega y otras ciudades más”.
Fracasados en su empresa, “se fueron de La Vega, no se supo
para dónde, dejando a dichos animales vagando por los campos; es
decir, los dejaron botados y, como tales, ocasionaban grandes
daños a las plantaciones, porque era mucho lo que comían y
pisoteaban por donde pasaban”, hasta que fueron muertos por
los campesinos (Espínola Reyes, Jovino “La Vega Histórica”,
Ediciones Ferilibro, Santo Domingo, 2009, volumen II,
p.161-162).
Por último, un estado demostrativo de las secciones, inspectores de
agricultura y alcaldes pedáneos de la común de Jánico de 1882,
con especificación del número de casas correspondientes a cada
sección, aparecido en la Gaceta Oficial No.398, del 28 de enero
de 1882, y reproducido en la obra “Censos municipales del
siglo XIX y otras estadísticas de población”, de Alejandro
Paulino Ramos (Archivo General de la Nación, volumen XLVII,
Santo Domingo, 2008, p.88), consta que una de dichas secciones
llevaba por nombre Vuelta del Turco, en clara alusión a
un emigrado “turco” o “árabe”.
Para que un lugar sea conocido con determinada denominación debe
transcurrir sin dudas un lapso de tiempo más o menos prolongado
para su fijación en el imaginario colectivo. Si ya para 1882
aquel sitio había sido bautizado con tal denominación, el
“turco” que le dio su nombre debía vivir allí desde años atrás,
sin dudas en la única casa registrada en su territorio, según el
aludido estado. El nombre de Vuelta del Turco desapareció, pues
ya no denomina ninguna de las secciones o parajes que componen
el actual municipio de Jánico, por lo que se desconoce su
ubicación en la actualidad.
Inoa precisa que prácticamente pocos árabes “habían
alcanzado América antes del año 1880” (op. cit., p.47). ¿Serían estos “árabes”
mencionados algunos de aquellos? ¿Cómo llegaron al país? ¿Qué
les condujo a establecerse aquí? ¿Fueron migrantes aislados o
formaron parte de una oleada? Los datos aquí ofrecidos prueban
que la presencia árabe en nuestro país es mucho más antigua de
lo que hasta ahora se pensaba y varían totalmente la historia de
su migración incluso en el área del Caribe.
Fuentes Bibliográficas:
Ayuso, Juan José: Historia pendiente:
Moca, 2 de mayo de 1861, Archivo General de la
Nación, volumen CXIX, Santo Domingo, 2010
Espínola Reyes, Jovino: La Vega
Histórica, Ediciones Ferilibro, Santo Domingo, 2009,
volumen II
Inoa, Orlando: Azúcar, árabes, cocolos
y haitianos, Editora Cole /FLACSO, Santo Domingo,
1999
http://www.misapellidos.com/ver_datos_impresora.phtml?cod=22798,
consultada el 27 de octubre de 2010
